看过此标题，您可能不禁要问：这两个话题表面看来似乎没有多少交集，怎可放在一起。我会告诉您：许多精明的申请人已开始悄悄加快了国家利益豁免备战的步伐，以便在移民改革法通过后占有有利的位置。过去，对于许多在美国取得博士、硕士学位且发表过许多学术文章或对本领域有一定贡献的华人来说，国家利益豁免（NationalInterest Waiver—NIW）往往是一块鸡肋—因为属于第二类职业移民优先（EB-2）， 即便申请获得批准，从公布的排期看至少还要等4-5年才能递I-485申请绿卡。因此很多客户更多的是关心自己能否冲击EB-1A （第一类职业移民杰出人才）。

 

　　但是最近的移民改革议案进展之顺利超过了人们的预期。从4月15日参议院的“八人帮”首次提出移民改革议案，到5月21日参议院司法委员会正式投票通过移民改革法案使该议案得以提交给全体参议院进行投票表决，再到6月11日（上星期二）80多名参议员投支持票允许该法案进行全体辩论，从而为参议院对该法案议案进行最后全体投票扫清了程序性的障碍。据分析，该议案有可能在7-8月份在参议院获得通过。而民主党的目标不仅仅是超过法定最低的60票，而是争取获得70-80票，即得到更多共和党参议员的支持，从而对众议院的共和党议员形成更大的压力，以期推动类似议案在众议院获得通过。更值得关注的共和党众议院议长博纳在接受媒体采访时说，预计移民改革可能在年内获得立法通过。

 

　　总之，机会总是青睐有准备的头脑。无论移民改革何时成为正式法案，最后的版本如何，至少有一点是几乎可以肯定的：职业移民排期将大大加快，尤其是对高学位、理工科的申请人。美国历史上这样的移民法大变革一二十年才会有一次，大好时机决不应该错过。这里又要说说国家利益豁免 （NIW）的好处：

 

　　首先，NIW不依赖雇主，不需要办理劳工证（PERM）， 也不需要雇主的永久性工作职位的承诺，完全可以自行申办。这对于有一定成果，但还未工作或者雇主不愿给绿卡sponsorship的人士，比如在校读书的学生，做短期研究的博士后或者访问学者，是一个合理的选择。

 

　　其次，由于是自行申办，您即使更换雇主，只要研究领域无明显变化，您的申请不受任何影响。

 

　　再者，一旦NIW的I-140获得批准，在6年H1B告罄，而485排期未到时，还可以使H1B再延续三年。

 

　　另外，办理NIW先占个优先日期，一旦排期再次跃进，对申请人非常有利。我们现在保守估计NIW申请大致需要4-5年左右可以等到排期递I-485调整身份。但是移民改革一旦成为法律，等待时间很可能大大缩短。

 

　　还有，NIW极可能是给办理EB1A传递强劲的接力棒。

 

　　我所结合近来咨询的新趋势，大胆放言：国家利益豁免的申请将在暑假进入一个高峰期。许多还在观望的申请人应该当即立断，立刻请资深律师进行评估，以着手开始准备材料。无论是EB-1，还是NIW，都需要申请人投入一定的时间精力与律师密切配合。夏日往往是备战最佳时机。经过多年的观察，我发现夏季申请时，申请人往往有更充足的时间投入到自己案子的准备中去。