绿卡的官方名称为“永久居民卡”。“绿卡”的名称来源于它的前辈——二战末期引入的“外国人登记收据卡”。“永久居民卡”采用于1977年，曾被印在各种颜色的纸张上，唯独没有绿色；但尽管如此，“绿卡”的名称依然被沿用了下来。在2008年1月时，该卡的主要颜色为黄白色，仅有背面文字使用的颜色为绿色。一张绿卡包含有其持有者的姓名、照片及其他信息。在近几十年来，随着技术的发展，绿卡还增加了许多防伪的特征。

 

　　当你拥有绿卡后，不需要额外的工作许可，就可以在美国自由就业以及不用办签证出入美国。除了这些基本权利，相信大家对永久居民（绿卡持有者）的权利未必全部知晓。下面就为大家简单介绍一下，绿卡持有者的权利分别有：

 

　　1.在美国境内、托管地任意地方永久性居住，上学和就业（除某些联邦政府职位）。

 

　　2.受联邦法律、州法律以及地方法律保护。

 

　　3.为配偶或未婚子女申请来美国居住签证。

 

　　4.为包括父母、配偶或子女在内的亲属申请绿卡，但要等排期。

 

　　5.在符合条件的情况下，可取得“社安金”、“生活补助金”、以及医疗福利。这往往要根据各州的具体规定，包括下述内容：Medicaid以及其他医疗保险和医疗卫生服务，其中涵盖的公共服务如测试和防治传染病的疫苗注射，医疗诊所的使用，短期康复服务，产前护理和紧急医疗服务；儿童健康保险计划；营养项目，包括补充营养援助计划——通常指食品券，特别为妇女，婴儿和儿童的营养补充计划，学校午餐和学校早餐计划，以及其他食品补充和紧急援助方案；房屋福利；托儿服务；能源援助，如低收入家庭能源补助计划；紧急灾难救济；寄养和收养援助；教育援助（如就读公立学校）；职业培训计划；失业补偿。

 

　　6.在州或者美国领地申请驾照。

 

　　7.在某些选举（不要求公民身份的）中拥有投票权。

 

　　8.在许多州，绿卡持有者可上公立大学/学院仅需交纳州内学费。

 

　　9.永久居民还可以自由出入美国，一般在离境不超过一年的情况下，就可以持绿卡返回美国。

 

　　10.持美国绿卡意味着去一些国家免签证，如加拿大，墨西哥和韩国等。

 

　　11.作为永久居民在符合条件后可以申请入籍，成为美国公民。