当今，四位美国人中就有一人是移民或者父母是移民，移民进入美国后的生活及其对美国的影响越来越显得重要。根据哈佛大学社会学教授玛莉･沃特斯（Mary Waters）主导的一项研究显示，新世代的移民以更快的速度融入美国社会，且男性移民，相较于本土美国人，保有工作的比例更高且犯罪率较低。
　　
　　这项研究报告，对目前有关美国移民政策的辩论提供了另一个思考方向。参与这项研究的成员包括来自社会学丶经济学丶政治学丶地理学及其他相关领域的专家，进行为期两年的分析，收集多方面资料，调查分析移民的教育丶职业丶居住隔离丶语言学习丶贫困丶健康丶犯罪率丶家庭类型丶通婚丶以及入籍等，并对照背景类似的本土美国人的相关资料。
 
　　总体而言，虽然有更多的新移民必须工作，但其贫穷的比例仍达18.4%，高于本土美国人的13.8%。不过，移民的贫穷比例随着时间的推移而下降，移民第二代的贫穷比例接近本土美国人的第二代，到了第三代则下降到11.5%。
 
　　该报告说，男性移民的犯罪率相对较低，18至39岁教育程度低的男性移民的入狱率，约为美国本土男性的25%。沃特斯说，新移民聚集的美国城市拥有较低的犯罪率，与本项研究结果吻合。
 
　　新移民来到美国后，初期虽然拥有更好的健康，肥胖丶吸烟及罹癌的比例都低，但随着同化的推移，逐步向本土美国人看齐。
 
　　该研究特别提醒，仅约50%符合条件的美国移民入籍美国，相较其他国家如加拿大及澳洲，这个比例明显偏低。
 
　　非法移民也是本项研究的一部分，约有四分之一的移民是没合法证件的，研究显示，非法移民的父母对其子女构成显着的负面影响，包括教育不足丶认知能力缓慢发展丶易引发抑郁症及焦虑症等。
 
　　沃特斯说，本研究发现移民的同化过程对美国构成的巨大影响，统计显示美国有七分之一的婚姻是跨种族或族裔的结合，有35％的美国人的亲人是来自不同的种族或族群。种族融合的结果将改变美国未来的风俗文化，其影响力是不容忽视的。