人口和机动车的猛增使城市道路交通越来越拥堵，这是一个世界性的问题。在这方面，国内许多城市的普遍做法是，增添或拓宽道路。但道路“量”的增长永远跟不上机动车的增长速度，于是拥堵仍旧。与国内这种做法不同的是，一些国家在缓解交通拥堵上，更注意高效灵活的交通管理，有些做法确实不错。本文以美国为例，看美国是怎样缓解交通拥堵的。
 
　　实施“保证回家计划”。美国公共交通发展十分迅速，地铁是人们最主要的出行工具。在纽约地铁线路四通八达，共有28条线路纵横交错，线路总长1140多公里，490个车站遍及全市各地。在华盛顿和其它城市，公共汽车也很常见。在圣何塞市，有轻轨、VTA公交、快速公交等多种交通方式，大约半英里，人们就能乘车，换乘站更是相邻或相近，出行非常便捷。
 
　　为了鼓励人们多使用公共交通工具，少用私家轿车。美国政府制定了“保证回家计划”，其主要内容是在工作日下班时安排大巴和地铁专线接送职工，条件是工作人员不开私车上下班，如有意外事情必须临时回家的，政府可以免费提供车辆。
 
　　美国交通部门还规定地铁卡还可以在公共汽车上使用，划卡后两小时内可以免费乘坐一次公共汽车，极大方便了地铁与公共汽车之间的换乘。据统计，在曼哈顿中央商业区工作的人有五分之四选择公共交通作为自己的主要出行方式，以避开拥挤的交通和昂贵的停车费用。如果没有公共交通，曼哈顿地区的交通流量将增加一倍，而纽约市曼哈顿中央商业区外围地区的交通也将增加20%。另外，这些城市的公共汽车系统还有先进的控制中心，保障提供快捷、准确的服务。
 
　　圣何塞市上下班时的交通异常拥挤。为此，部分公司制定了灵活的“弹性工作时间”政策，让员工根据个人的具体情况选择在不同的时间段上班。例如，有的员工选择早7点到下午4点上班，有的选择早9点到下午6点，有的则是早10点到下午7点。由于工作性质的缘故，有些员工可以选择在家办公(远程办公)，每周五天都可以在家上班，大多数员工则享受每周在家工作两天的政策。这样既能保证员工的工作时间和整个公司的高效工作，又有效地缓解了当地的交通压力，真可谓一举多得。
 
　　纽约交管灵活三招。纽约是众所周知的世界大都市，交通拥挤问题在一般人想象中是极其严重的。相比之下，纽约道路塞车问题并非想象的那么严重，这源于纽约道路和交通管理当局在化解道路堵塞问题上有其独到的灵活作法。其一，道路是否单双行，规定并非一成不变。纽约道路和交通管理当局经过观察总结车辆流量和规律发现，平时早上6点之前、周末上午10点之前，从皇后区进入曼哈顿区的车流量远大于从曼哈顿区去皇后区的车辆流量。于是，制定了分时间段规定大桥路面单双向行驶的规矩。这样，有效缓解了过去早上从皇后区进入曼哈顿区的车辆常常堵塞在皇后区大桥上的状况。
 
　　其二，上下行路面车道数量，格局并非一成不变。当路上车流量逐渐增大，开始出现塞车情况时，一辆“怪车”就会行驶在路中央：它车身庞大，完全不按交规行驶，既不靠左又不靠右，偏偏骑在路中央的隔离墩上行驶。原来，这辆“怪车”在移动路中央的隔离墩。隔离墩从车头进去，再从车后出来，不知不觉中位置就被移动了1个车道。这条道路是上下行双向道路，路中央设置隔离墩，一般情况下，一边分设3个车道。当进入曼哈顿区出现塞车状况之后，道路管理人员根据车流量情况，临时采取改变车道数量的措施。在那辆“怪车”驶过的时候，出曼哈顿一侧路面的3个车道变成了2个车道，而进入曼哈顿的一侧路面，由3个车道变成了4个车道，堵塞情况迅速得以缓解。
 
　　其三，驾车人数变化与道路管理灵活挂钩。纽约高速公路上，交规规定一辆车乘坐3人以上的时候，可以享受优先路权，即可以在专用快车道上行驶。否则，就只能在普通车道上行驶。
 
　　纽约道路和交通的这些灵活机动的管理方式，对于初来乍到的人确实有很多不便之处。但是，对于缓解交通堵塞还是十分行之有效的。为了实现灵活机动的管理，崇尚高度自动化的美国人，安排大量交警和道路管理人员在重要路段和路口，采取了自动化和人工操作相结合的独特做法。
 
　　休斯敦驾驶人不怕信号灯故障。早些时候，笔者去美国休斯敦出差，地广人稀的地方，公司周边没有公共交通，每天只能靠同事捎带上下班。一天早晨，下大雨，快到约好的时间，接到同事的电话，说可能要晚到5分钟，路上很堵，估计是哪里出事了。出了酒店，果然看到面前的高速公路上车辆在排队、爬行，不是堵着不动，而是有规律地走走停停。等同事载着笔者也加入了爬行的大军，才注意到她在放一张瑜伽CD，不急不躁，慢慢往前挪。放眼周边，大家似乎都气定神闲，没有人拼命按喇叭，也没有人见缝插针往前抢。
 
　　同事说应该不是发生了大的交通事故，否则车辆会是停滞的状态，可能是公司附近交叉路口的信号灯出了问题。笔者一听就说糟了，那可是一个类似交通枢纽的“井”字形路口，四条宽阔的高速路交叉，每条路都是四车道，又加上是早高峰，路口岂不是挤成一团糟?等接近路口，果然是红绿灯出了故障，全都在大雨天“罢工”了。但神奇的是：路口没有警察，但是毫不拥挤，只有同一条路上的四辆车在行驶;所有的车辆都颇有默契，让右边路上四车道的四辆车先行，等这四辆车开出去，排在他们后面的四辆就上来靠停车线停下;等开出去的四辆车到了对面的停车线，顺次右边路上的四辆车再开出。偌大的没有信号灯的路口，听不见喇叭声，只有四辆车在雨中快速通过的刷刷声，车尾带起的一帘雨幕很是好看。
 
　　对这样安静、有序的一幕，笔者啧啧称道，同事倒是认为理所当然，“因为交通法规讲得很清楚，在通过没有交通信号灯控制的交叉路口时，要停车瞭望，让右方道路的来车先行。”
 
　　原因就这么简单——因为有细致的规则，而这些规则牢记在每个人的心里。大家都自觉遵守了，也就有了一个畅通的路口，同时方便了每一个出行的人。